¿Por qué abrimos los ojos antes de que suene el
despertador?
¿Te sorprendes abriendo los ojos cada mañana solo un
instante antes de que suene la alarma del despertador? Científicos de EE UU
aseguran que la clave de
esta capacidad reside en un componente del reloj biológico que hasta ahora era
desconocido.
Cada
mañana, el reloj biológico refuerza nuestro metabolismo y pone en marcha
importantes funciones fisiológicas que le "dicen" a nuestro cuerpo
que ha llegado el momento de ponerse en pie. "El cuerpo es en
esencia un conjunto de relojes",
En los mecanismos
moleculares que controlan nuestro ciclo de sueño-vigilia interviene una
proteína llamada PERIOD (PER). El número de proteínas PER en cada célula del
cuerpo aumenta y disminuye cada 24 horas. Nuestras células usan este nivel como
indicador de la hora del día, y en función de esas cantidades le dicen al
cuerpo si debe estar despierto o dormido.
De hecho, cuando al llegar la noche los niveles de PER
caen, nuestros sistemas biológicos se vuelven más lentos: bajala presión
arterial, el latido cardíaco se hace más lento, nuestros procesos mentales
disminuyen... Para que
todo vuelva a ponerse en marcha a la mañana siguiente, según han descubierto,
es necesario que intervenga la proteína JARID1a, que funciona como un
interruptor que nos "enciende".
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